Группа физиков-ядерщиков недавно наблюдала нечто, чего атомное ядро прежде никогда не проявляло - два нейтрона одновременно. В рамках эксперимента ученые изучали новую форму распада - процесса, в результате которого нестабильные атомы выбрасывают энергию и трансформируются в более стабильные формы. Однако вместо того, чтобы выбросить ожидаемую порцию радиации, ядро разделилось на два взаимосвязанных нейтрона одновременно, создав редчайший динейтрон.
Прежде данный процесс был предсказан лишь в теории, сейчас же его впервые увидели на практике. "Мы впервые явно наблюдали динейтронный распад и четко определили его в молекулах бериллия-16", - говорит Артемис Спиру, профессор ядерной физики.
Новая форма распада вещества дополняет ранее открытые 15 форм атомных распадов, в частности двойной бета-распад и двойную позитронную эмиссию. Результаты данных исследований в будущем должны помочь ученым понять силы внутриядерного взаимодействия, которые удерживают в обычных условиях нейтроны от распада.
Бериллий-16 представляет собой нестабильный изотоп из 4 протонов и 12 электронов, распадающихся за триллионные доли секунды. Чтобы получить новые короткоживующие ядра, физики сталкивали друг с другой на большой энергии молекулы бора-17. Спиру говорит, что в обычных условиях ядро бериллия-16 распадается, но в созданных условиях оно просто разделилось и теперь предстоит понять, какие факторы стали драйверами данного процесса.
